Cette monographie présente les résultats enrichis de trois années de recherche menée par l’auteur dans le cadre de sa thèse de doctorat, y compris les résultats jusqu’à ce jour inédits de son projet collaboratif pour la datation d’un site de pirogues monoxyles à Nottinghamshire, au Royaume-Uni. L’objectif de ce livre est de repérer les concepts et interprétations forts et originaux de l’auteur, qui deviendront sans aucun doute des « points de référence » pour des études futures sur des sites de bateaux préhistoriques. L’auteur présente des études de cas datant de l’âge du bronze et de l’âge du fer pour démontrer que tant les preuves ainsi que les restes physiques d’un bateau et son contexte dépositionnel et paysager, constituent des sources d’information importantes sur la base desquelles le but et la signification de ces dépôts préhistoriques peuvent être explorés et ensuite définis. Son analyse indique que, même si les dépôts délibérés des pirogues monoxyles sont évidents et identifiables sur la base des faits archéologiques, ils ne représentent pas une pratique sociale uniforme qui pourrait être catégorisée à l’aide de la dichotomie théorétique clichée « profane / sacré ». Cette nouvelle approche théorique est une réaction aux approches herméneutiques existantes relatives à ce type de bateau préhistorique, selon lesquelles ces découvertes sont soit considérées de manière de-contextuelle, soit choisies en fonction de la richesse archéologique de leurs contextes dépositionnel – ce qui conduisit à ignorer plusieurs découvertes – ou même interprétées dans une perspective qui simplement déplaça la discussion de la déposition accidentelle et/ou profane des bateaux à la déposition délibérée principalement définie comme « rituelle ». En revanche, l’auteur approfondit notre compréhension des diverses formes d’action sociale par lesquelles les bateaux préhistoriques entrèrent dans l’enregistrement archéologique, examinant et définissant les divers attributs de comportement humain associés au dépôt délibéré des bateaux, qui indiquent la signification symbolique uniforme de ces artefacts. L’interprétation des dépôts des pirogues monoxyles préhistoriques est en effet une question d’enquête d’importance internationale, et l’auteur élabora sa propre approche de manière exhaustive pour offrir des concepts et conclusions très novateurs.